Oplev det sorte hul på M87 tæt på! Den 10. april kunne menneskeheden for første gang se et foto af et supermassivt sort hul. Det er en præstation, der bragte flere supercomputere, otte teleskoper, hundredvis af forskere og enorme mængder data med sig. Resultaterne af projektet Event Horizon Telescope (EHT) har projektleder Sheperd Doeleman på et fælles pressemøde Direkte dækning annonceret rundt om i verden. Resultaterne gav ikke kun et billede, der meget snart vil blive indarbejdet i undervisningsmaterialer rundt om i verden. Endnu en gang bekræftede de Einsteins generelle relativitetsteori og gav astrofysikere et hidtil uset nærbillede af disse mystiske himmelfænomener.

Black Hole af Messier 87

Billedet viser det sorte hul i midten af ​​den gigantiske galakse Messier 87 i stjernebilledet Jomfruen. Denne galakse er placeret cirka 53,5 millioner lysår fra Jorden. Det sorte hul har en masse på næsten 6,5 milliarder gange vores sol. Sådan en størrelse er svær at forestille sig! Alligevel er dette ikke det største, vi nogensinde har kendt.

Denne titel er grebet af et sort hul i midten af ​​galaksen NGC 1277 i stjernebilledet Perseus. Den har en masse svarende til 17 milliarder soler!

Messier 87 er en af ​​de største og mest lysende galakser i lokaluniverset

Sort hul fotograferet i midten af ​​M87, men hvordan?

Event Horizon Telescope er ikke et traditionelt teleskop. Navnet refererer til en gruppe på otte radioteleskoper stationeret på fem kontinenter, som alle observerede det samme rumområde i ni dage i april 2017.

Set i bakspejlet tog det hele to år for forskere faktisk at pakke ud og analysere alle data fra observatorierne. De var bare for store til at blive sendt digitalt. Harddiske skulle være fysisk forbundet, så forskere kunne behandle dem på tværs af flere supercomputere.

Det tog forskere otte teleskoper at tage det første billede af et sort hul

Det legendariske billede blev komprimeret millioner af gange fra datavolumener på 5.000 petabyte. En petabyte svarer til cirka 5.000 års MP3 -filer eller hele selfiesamlingen på 40.000 mennesker i løbet af deres levetid, sagde teamet. Imidlertid synes krydderierne ikke at være det, vi havde håbet på. Kvaliteten kunne forbedres gennem forskellige fremtidige tilgange, nemlig ved brug af nye algoritmer og installation af yderligere teleskoper med højere frekvenser. Astrofysikere kender disse tilgange. For eksempel var det første foto af dværgplaneten Pluto et absolut rod efter nutidens standarder. Det tog 85 år at flyve forbi Nye horisonter, så vi endelig kunne se dens disede atmosfære, klippeformationer og overfladefarver.

Pluto før og efter den historiske flyby

Til dato har det været næsten umuligt at tage et billede af et sort hul. Det er ikke bare fordi det er så langt væk. Det er snarere fordi tyngdekraften, der udøves af et sort hul, er så stærk, at selv lys ikke kan undslippe det. Sorte huller har imidlertid det, der er kendt som en begivenhedshorisont – en grænse, der markerer punktet uden tilbagevenden. Lys og stof, der krydser denne tærskel, kan ikke længere undslippe det sorte hul. Rumtiden er så forvrænget ved begivenhedshorisonten, at der skabes en lysende cirkel af akkretivt stof. Det skaber en slags silhuet af objektet, og det er præcis, hvad EHT fangede.

Denne brændende cirkel af lys og stof er kendt som begivenhedshorisonten

Målene med Event Horizon Telescope -projektet

Event Horizon Telescope -projektet havde oprindeligt fire videnskabelige hovedmål. Det første var ret enkelt – fotografer et sort hul. De tre andre var mere komplicerede. Forskerne ønskede at lære mere om, hvordan disse himmelske fænomener vokser, og hvad der får materiale til i sidste ende at falde ind i dem. Forskere ønskede også at få en bedre idé om, hvorfor supermassive sorte huller ser ud til at have bidraget til at drive gigantiske strømme af subatomære partikler fra galaksen ind i det bredere univers.

I sidste ende ønskede forskerne at kunne sammenligne Einsteins arbejde med nutiden. Den berømte videnskabsmands generelle relativitetsteori er over 100 år gammel og har vist sig meget godt i løbet af det sidste århundrede. Einstein forudsagde eksistensen af ​​gravitationsbølger længe før menneskeheden havde midlerne til at opdage dem. Hans teori forudsagde også, at silhuetten eller “skyggen” af et sort hul ville se cirkulært ud.

Projektleder Sheperd Doeleman ved det fælles pressemøde

EHT -teamet vil have elleve teleskoper inden 2020. Doeleman og hans kolleger udtrykte også et ønske om i sidste ende at sende et teleskop ud i rummet for at fremme deres indsats. “Naturen har sammensvoret os for at lade os se noget, som vi troede var usynligt.”

Simuleret billede af et sort hul